home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0087 / 00872.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  4.1 KB  |  81 lines
  1. $Unique_ID{BRK00872}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Can Students Who Are at Risk of Committing Suicide be Spotted?}
  4. $Subject{suicide teenage Community Social child care Mental Emotional
  5. behaviors high risk group Depression Impulsive behavior family disruption
  6. alcohol drug abuse parent psychiatric illness death unwanted belonging
  7. violence home talk suicidal}
  8. $Volume{Q-23, S-23}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. How Can Students Who Are at Risk of Committing Suicide be Spotted?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  As a teacher and a counselor in a high school, I am concerned and
  20. distressed about all the reports of suicide in teenagers.  There must be more
  21. done about this most serious problem.  How can I spot students who are at risk
  22. of committing suicide and how can I help them?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  You're in an excellent position to be of help to a young person who
  27. is contemplating suicide, and your attitude and concern makes you a most
  28. potent resource in the war against teenage suicides.  The first challenge is
  29. to recognize the student at risk.
  30.      There are several characteristics that place young people in a "high risk
  31. group" for attempting suicide.  I'll list them:
  32.  
  33.      - Depression
  34.      - Impulsive behavior
  35.      - Early childhood family disruption
  36.      - Chronic alcohol and drug abuse
  37.      - Past psychiatric illness in parent, particularly depression while
  38. teenager was a young child
  39.      - Recent death of a friend or a family member
  40.      - Feeling of being unwanted by family
  41.      - Feeling of "not belonging" to family
  42.      - Exposure to repeated violence at home
  43.  
  44.      If you are particularly concerned about a young person, talk with him.
  45. Ask him if he is considering hurting himself.  There is no evidence that
  46. bringing up the subject of suicide will cause it to happen.  On the contrary,
  47. ignoring the possibility of suicide may well increase its likelihood.
  48. However, it is a myth that people who talk of suicide do not try it.  If a
  49. person brings up the idea of suicide, take this as a serious warning.
  50.      Your sincere interest in the young person will help.  Do not minimize the
  51. seriousness of the problem.  Listen to the whole story and resist offering
  52. empty reassurances.  Emphasize the importance of the youngster getting
  53. professional counseling, and follow-up to ensure that it helps.  Maintain
  54. contact with the young person, so that he knows you are still interested and
  55. does not interpret your recommendation of a professional counselor as
  56. rejection.  It means becoming involved, perhaps above and beyond the call of
  57. duty, but the results are certainly worth the effort.
  58.      It is difficult to know exactly how common suicide is among our young
  59. people.  It appears to be declining in older teenage boys, after a peak in
  60. the late 1970's, but increasing in older teenage girls.  In 1983, the suicide
  61. rate among children of all ages in the U.S. was 1 per 250,000 among children
  62. younger than 15 years and 1 per 8,547 in the older teenage group.  6,000
  63. young people lost their lives to suicide in 1984.  Suicide attempts may be as
  64. much as 50 times higher than the number of deaths.  It is important to treat
  65. the attempts as a sign of serious problems.
  66.      There are many community resources which may be of help to you; mental
  67. health groups, hospital outreach programs, and even forward looking
  68. parent-teacher associations.  However, your close association with the
  69. youngsters and your daily opportunities to observe and act puts you right on
  70. the front line in this fight against a terrible waste of young lives.  I wish
  71. you well and hope many of your colleagues will be inspired by your concern and
  72. join in your efforts.
  73.  
  74. ----------------
  75.  
  76. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  77. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  78. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  79. problem.
  80.  
  81.